3月20日是世界口腔健康日，今年的主题是“健康口腔，健康体魄”。口腔健康关系全身健康。生活中，不少老年人却被各种口腔疾病困扰，那么，老年人该如何防治这些口腔疾病？日常生活中又有哪些中医养生保健方法值得学习和借鉴？
老年人更应关注口腔健康，别让“老掉牙”影响晚年生活
国家卫生健康委办公厅印发的《健康口腔行动方案（2019-2025年）》中倡导老年人关注口腔健康与全身健康的关系，对高血压、糖尿病等老年慢性病患者，加强口腔健康管理，积极开展龋病、牙周疾病和口腔黏膜疾病防治、义齿修复等服务。
南京市中西医结合医院口腔科主任周俊波介绍，老人到了80岁时还应拥有20颗牙齿，这是世界卫生组织针对口腔卫生提出的“8020”主张，然而根据此前口腔健康流行病学调查，我国80岁以上老人，拥有20颗牙者不足35%，在65岁-74岁老人当中，86%存在牙缺失，10%全口无牙。
英国纽卡斯尔大学和伦敦大学学院的研究者发现，口腔健康状况较差与老人身体虚弱之间存在相关性。因此，老年人要比年轻人更加关注口腔健康问题，不能让“老掉牙”的问题影响晚年的健康生活。
牙齿掉光了还需要刷牙吗？
南京市中西医结合医院口腔科主任周俊波指出，对于老年人的口腔健康，很多人存在不少误区。比如牙齿掉光了是不是就不需要刷牙？对此专家指出，老人到了一定岁数后，吞咽反射和咳嗽反射的功能都会有所下降，口腔中的异物很容易误入呼吸道，从而引起吸入性肺炎。刷牙不仅能保持口腔卫生，还能刺激牙龈牙槽，引起的兴奋传至中枢神经，使吞咽反射和咳嗽反射功能得到增强，从而防止异物进入呼吸道，保持呼吸道干净。所以即使牙齿完全脱落了，老年人也应该每天用柔软的牙刷刷洗牙龈、牙槽等部位。
南京市中西医结合医院口腔科主任周俊波建议，“无牙老人”及时进行义齿修复比较好。义齿又叫假牙，如果已经进行义齿修护的老人，日常生活中也可以通过以下四种方式保养假牙。
①科学的假牙清洁方法是用冷水或低浓度的小苏打浸泡假牙，因为小苏打水为弱碱性，能抑制假牙表面的真菌繁殖，还可以用假牙清洗片，但一定要按照说明书提示的方法使用，佩戴前一定用清水冲洗。
②用软毛牙刷刷洗。清洗假牙不能用硬毛牙刷，而应该用软毛的牙刷刷洗。硬毛牙刷会磨损假牙表面的树脂，而牙膏中所含的研磨剂也可能划伤假牙，更容易滋生菌斑。因此，最好用软毛牙刷轻轻刷洗，缝隙处可让牙线帮忙。
③饭后及时摘下。每顿饭后必须摘下假牙进行清洁。睡觉前要将假牙摘下，照上面提到的方法浸泡。
④一般5年更换一次。平时吃饭，要注意少碰硬、黏的食物。一旦出现松动、压痛牙齿的情况，最好找医生调整。假牙即使护理得当，一般5年左右也要考虑更换了。
老人该如何预防和消除口臭？
口臭也是老年人不容忽视的口腔健康问题之一。南京市中西医结合医院口腔科主任周俊波告诉记者，年龄与口臭本来就有着密切关系，60岁以上的老人出现口臭的几率比年轻人高5倍，70岁以上的老人95%都会出现口臭现象。
周俊波介绍，老人容易出现口臭主要有五个方面的原因。一是老年人牙周萎缩食物更易残留。老人因为牙周组织生理性萎缩，牙齿之间产生缝隙，进食后食物碎屑易停留在齿缝中，经过口腔细菌发酵后会产生臭味。二是很多老人戴牙套、假牙，食物很容易残留在里面，产生口臭。三是老年朋友的口腔免疫功能降低，口腔容易出现急性炎症，炎性分泌物会发生口臭。四是老人唾液分泌逐渐减少，口腔的自洁作用有所降低，易出现口臭。五是老人消化功能减退，常有消化不良或消化道溃疡等疾病，可将胃内存留食物所产生的气味从口中呼出。
日常生活中远离口臭困扰要做到以下五点：第一，要注意保持2~3年洗一次牙齿的好习惯。平时，刷牙时间应该在2分钟以上。第二，每天晚上要将假牙刷洗1~2分钟，再浸泡在冷水里。第三，不但要刷牙，还要注意刷舌头，在口腔科医师的指导下使用刮舌器，每天刮4~5次，每次12~15下，有助于缓解口臭。第四，注意吃饭的速度，要慢慢进食，增加唾液的分泌，有助于消灭口腔细菌，减少食物在口腔的残留。第五，养成饮茶和茶水后漱口的好习惯。比较严重的口臭应及时到医院口腔科等相关科室就诊，明确病因，对症治疗。
中医支招老年人口腔养生
民谚有“朝暮叩齿三百六，七老八十牙不落”的说法。南京市中西医结合医院口腔科主任周俊波提醒，牙齿是骨之梢，老人晨起或睡前可进行叩齿练习，有助于坚同牙齿，预防口腔疾病。先叩大牙、再叩门牙各36次。注意叩齿时要用力均匀，感觉牙龈有轻微震动即可，不可用力太猛，以防咬舌。经常叩齿不仅能兴奋牙体和牙周组织的神经、血管和细胞，促进局部血液循环和经络畅通，还能增强牙体和牙周组织的抗病能力，使牙齿更坚硬稳同、有光泽。若叩齿后配合吞咽唾液，效果更好。
唾液，中医又称琼浆、金津、玉泉、玉液、华池之水，俗称口水。如何运用唾液养生呢？周俊波介绍，中医养生功法里有一招叫做“赤龙搅海”或称“赤龙搅华池”，然后用舌头轻顶上腭片刻，此时唾液就可从三腮涌出。如此三遍，即可使唾液增多。待唾液满口之后含漱36下，分三口咽下即可。老年人唾液分泌减少，常常觉得口干舌燥、食欲减退、食而无味，如能经常科学地刺激唾液腺更为必要。
通讯员 杨璞
新华报业·新江苏记者 孙骏
